महादेव का एक ऐसा ज्योतिर्लिंग जो हिमालय पर्वत की गोद में स्थित है, इसके साथ ही यह स्थान चार धाम और पंच केदार में से भी एक है. जहां बाबा केदार विराजते हैं, उस क्षेत्र का ऐतिहासिक नाम "केदार खंड" है. इस 80 फीट ऊंचे मंदिर के निर्माण के बारे में मान्यता है कि इसे महाभारत काल के बाद पाण्डवों ने बनवाया था.
कहा जाता है कि यहां भगवान शिव का एक हिस्सा है. जबकि भगवान के कूबड़ केदारनाथ में, भुजाएं तुंगनाथ में, मुख रुद्रनाथ में, नाभि मदमहेश्वर में और सिर सहित उनके बाल कल्पेश्वर में प्रकट हुए. केदारनाथ और ऊपर बताए गए चार मंदिरों को पंच केदार माना जाता है. जबकि यहां दर्शन के साथ नेपाल के काठमांडू में भगवान पशुपतिनाथ के दर्शन की सलाह दी जाती है.
केदारनाथ मंदिर के अंदर एक शंक्वाकार चट्टान है, जिसमें भगवान शिव को उनके सदाशिव रूप में पूजा जाता है. इस धाम का इतिहास भगवान विष्णु के अवतार नर-नारायण, पांडव और आदिगुरु शंकराचार्य से जुड़ा है. शिवपुराण की कोटि रुद्र संहिता में लिखा है कि पुराने समय में बदरीवन में विष्णु भगवान के अवतार नर-नारायण पार्थिव शिवलिंग बनाकर भगवान शिव का रोज पूजन करते थे. नर-नारायण की भक्ति से प्रसन्न होकर भगवान शिव यहां प्रकट हुए.
6 महीने तक खुला रहता है मंदिर
महादेव का यह पांचवां ज्योतिर्लिंग उत्तराखंड के रुद्रप्रयाग जिले में है. इस ज्योतिर्लिंग को अर्द्धज्योतिर्लिंग कहा जाता है. मान्यता है कि पशुपतिनाथ मंदिर को मिलाकर यह पूर्ण होता है. यह मंदिर दर्शन के लिए 6 महीने तक खुला रहता है, और जब मंदिर दर्शनार्थियों के लिए बंद किया जाता है तो यहां एक अखंड दीपक जलाया जाता है. लेकिन, आश्चर्य की बात तो यह है कि 6 महीने बाद जब मंदिर का पट खुलता है तो दीपक जल रहा होता है.
बर्फ के नीचे रहा है मंदिर
बाबा केदार जहां विराजते हैं, वहां मंदाकिनी नदी का उद्गम है. केदार भगवान शिव का दूसरा नाम है, जो रक्षक और संहारक हैं. वैसे केदारनाथ मंदिर के बारे में यह भी कहा जाता है कि यह मंदिर 400 साल तक बर्फ के नीचे दबा रहा. कहते हैं एक लघु हिमयुग के दौरान यह मंदिर पूरी तरह से बर्फ के नीचे रहा.वैसे केदारनाथ का एक अर्थ क्षेत्र का स्वामी या भगवान होता है. काशी केदार महात्मय में कहा गया है कि यहां दर्शन करने से मोक्ष की प्राप्ति होती है.
जो भगवान शंकर पर्वतराज हिमालय के समीप मन्दाकिनी के तट पर स्थित केदारखण्ड नामक श्रृंग में निवास करते हैं और मुनीश्वरों के द्वारा हमेशा पूजित हैं, देवता-असुर, यक्ष-किन्नर व नाग आदि भी जिनकी हमेशा पूजा किया करते हैं, उन्हीं अद्वितीय कल्याणकारी केदारनाथ नामक शिव की मैं स्तुति करता हूं.
कहते हैं कि केदारनाथ मंदिर के पास एक रेतस नाम का कुंड है. कुंड के पास ओम नमः शिवाय बोलने पर पानी में बुलबुले उठते हैं। साथ ही इस कुंड का पानी पीने से व्यक्ति को मोक्ष मिलता है. वहीं केदारनाथ नाथ की यात्रा जहां से शुरू होती है, वहां गौरी कुंड स्थित है। गौरी कुंड का पानी हमेशा गर्म रहता है. इस मंदिर के बारे में पुराणों के अनुसार मान्यता है कि जब छह महीनों तक इस मंदिर के कपाट बंद रहते हैं तो यहां देवतागण महादेव की पूजा करते हैं.
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इनकी भी है विशेषता
वहीं केदारनाथ मंदिर के ठीक पीछे शंकराचार्य की समाधि है, यह आध्यात्मिक गुरु और दार्शनिक आदि शंकराचार्य का 'अंतिम विश्राम स्थल' है.इसके साथ केदारनाथ धाम के सबसे नज़दीकी पवित्र स्थलों में से एक भैरव नाथ मंदिर है. भैरव नाथ मंदिर के दर्शन के बिना केदारनाथ मंदिर के दर्शन अधूरे माने जाते हैं. भैरव नाथ इस क्षेत्र के संरक्षक देवता और रक्षक हैं. वहीं केदारनाथ मंदिर से वाहन के बाद ट्रैकिंग करके आप उस पवित्र स्थान पर पहुंच सकते हैं जहां भगवान शिव ने देवी पार्वती से विवाह किया था. यहां अग्नि कुंड में निरंतर आग जलती रहती है. यह त्रियुगीनारायण मंदिर के नाम से प्रसिद्ध है.
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